Их было всего 25. Потом их будут называть широнинцы и «украинские панфиловцы». В селе Тарановка, на железнодорожном переезде под Харьковом, все, кто остался от взвода лейтенанта Петра Николаевича Широнина 78-го гвардейского стрелкового полка 25-й гвардейской стрелковой дивизии 6-й армии Юго-Западного фронта, приняли 2 марта 1943 года смертный бой.
«Командир взвода лейтенант Широнин отлично понимал, какая сложная и ответственная задача возложена на его подразделение. Если бы врагу удалось захватить переезд, он получил бы возможность подвести к Харькову свои бронепоезда и поддержать танковые атаки огнем их мощной артиллерии. Видел Широнин и другое. Только на участке переезда враг мог использовать свои танки. Ни справа, ни слева им не пройти — значит, вся сила танкового тарана придется именно на это узкое место, где оборонялись 25 бойцов его взвода с одной противотанковой пушкой. Выдержать, не пропустить врага — таково было единодушное решение всего взвода.
Глубоко зарылись в землю 25 советских солдат. Не жалея сил, готовили они к обороне свою боевую позицию. Воины понимали, что теперь окопы – их крепости, а противотанковые ружья и гранаты, пулеметы и автоматы – их надежное оружие, которым они должны остановить врага. Это была почти невозможная задача. И все-таки она оказалась под силу советским людям».
В течение четырех дней, до подхода основных сил, подразделение удерживало позицию, уничтожив 16 танков и более 100 солдат противника. В живых остались только шестеро — красноармейцы, старший сержант и лейтенант. Тяжелоранеными их нашли на месте сражения. Весь взвод Широнина, все 25 человек, были представлены к званию Героя Советского Союза и Ордену Ленина 18 мая 1943 года. В этом наградном списке есть и имя Ивана Викторовича Седых.
Из скудных данных, опубликованных в открытом доступе, известно, что Иван Викторович до войны получил неполное среднее образование, после чего работал в медицинском институте. Есть также информация, что с 1927 по 1930 год он служил по призыву в Рабоче-крестьянской Красной Армии. Повторно призван был только в октябре 1942 года, на фронт отправлен в декабре, по какой причине так поздно — не уточняется. Почему на единственном сохранившемся фото он в матросской форме, тоже нет информации. Есть упоминание, что отличился в боях за освобождение левобережной Украины. Зато бой, в котором в первый же день, 2 марта 1943 года, погиб наш земляк, известен и описан до мельчайших подробностей.
«Напряжение боя не спадало. Гвардейцы сильным ружейно-пулеметным и автоматным огнем заставили залечь пехоту противника. Тогда вражеские танки, стреляя на ходу и с коротких остановок, пошли на окопы. Андрей Скворцов, Иван Седых и Василий Павлов с противотанковыми грантами ринулись навстречу. Заметив бегущих бойцов, вражеские танкисты открыли пулемётный огонь. Но гвардейцы успели бросить гранаты. Три танка остановились. В этом неравном поединке Андрей Скворцов, Иван Седых и Василий Павлов погибли смертью героев».
19 погибших стрелков были похоронены прямо там же, на поле боя. В братской могиле вместе с Иваном Седых покоится еще один уроженец Твери — Николай Иванович Кирьянов, слесарь экспериментального цеха вагоностроительного завода.
В Твери в память об Иване Седых названа улица, которая проходит у главного корпуса Тверского государственного медицинского университета, соединяя улицы Советскую и Новоторжскую. В Тарановке о том страшном бое напоминанием служили братская могила, у переезда — мемориал, в Харькове — бюст, в Лубнах Полтавской области, где размещался штаб 25-й гвардейской стрелковой дивизии, — памятная доска.
После войны лейтенант Петр Широнин, выступая перед молодыми солдатами 25-й гвардейской стрелковой дивизии, говорил: «Многие спрашивают меня: с чего начинается подвиг? А с того, отвечаю я, в чём не всегда ещё умеем мы видеть величайший смысл. Это обыденная наша жизнь, повседневные солдатские заботы. Вот вы сегодня были на политзанятиях, рыли окопы, штурмовали полосу препятствий. Отсюда, от вашего повседневного отношения к делу, и начинается подвиг… В годину тяжёлого испытания ничто не появляется в человеке вдруг. Если не было умения, выдержки, если не были высоки моральные качества, приобретённые раньше, то и не родятся они внезапно в трудную минуту, как считают некоторые из вас…»
